Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетняя девушка и ее пятнадцатилетний брат до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, хотя они пытаются вернуться к обычным делам. Раньше Елена блистала в школе — прекрасные оценки, всеобщее внимание, уверенность. Теперь ей приходится притворяться, будто все в порядке, скрывая глубокую грусть даже от близких.
С началом учебы в школе появился новичок — Стефан Сальваторе. Его спокойная, немного отстраненная манера сразу выделила его среди других. Между ним и Еленой почти мгновенно возникло взаимное понимание, тихое притяжение. Но девушка не догадывается об истинной природе Стефана. Он вампир, проживший не одну сотню лет, старающийся забыть о своей сущности и жить спокойно, не причиняя вреда.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, которую дает ему бессмертие, и не скрывает жажды крови. Теперь эти двое, такие разные, втянуты в противостояние. Их борьба затрагивает не только Елену, но и ее друзей, и многих жителей тихого городка Мистик Фоллз. Судьбы всех постепенно переплетаются, и от исхода этого противостояния зависит слишком многое.
